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A Polícia Federal realizou uma operação em Itapemirim, no Espírito Santo, que resultou na apreensão de uma tonelada de barbatanas de tubarão e na prisão de três pessoas envolvidas em um esquema de exportação ilegal. Entre os detidos, estavam dois brasileiros e um cidadão chinês.
Batizada de Lanterna Apagada, a operação contou com o apoio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e teve como foco desarticular um grupo especializado no comércio clandestino de partes de tubarões, cuja procedência ainda está sob investigação.
De acordo com a PF, os criminosos atuavam na secagem, acondicionamento e envio ilegal das barbatanas para países asiáticos, onde são utilizadas em pratos sofisticados da culinária local. Entre os materiais apreendidos, 363 kg pertenciam a espécies ameaçadas de extinção, enquanto outros 859 kg eram de tubarões não ameaçados, mas igualmente comercializados de maneira irregular.
O depósito onde as barbatanas estavam armazenadas foi encontrado em condições sanitárias precárias. Além das consequências criminais, os envolvidos também sofreram sanções administrativas e multas ambientais aplicadas pelo Ibama. Todo o material apreendido foi encaminhado para destruição em um aterro sanitário.
Os investigados responderão por associação criminosa, contrabando e crimes contra a fauna. As investigações continuam para identificar outros possíveis envolvidos na rede de tráfico ilegal.
